多くのヒンドゥー教信者が待ちに待った、ディワリのお祝いが、10月15日（木）、初日のダンテーラスから始まった。伝統的なプージャーもインドのパンチャーンガ（暦）のしかるべき時に行われる。

インドは、カースト、宗教、人々、また森林や樹木など自然の信じられないほどの多様性によって、旅行者たちに魅力的で忘れ難い経験を提供できる世界中でただ一つの国となりつつある。

マイソール滞在二日目。今日は、マハーラージャー宮殿へ行く予定だ。宮殿の南門へ向かう。門脇の張り紙に目をやる。“No Photography”中では写真撮影が厳禁らしい。仕方なく、南門の右脇でカメラを預ける。

Hotel Palace Plazaはとてもいいホテルだ。１泊1000ルピーでありながら、部屋は綺麗に清掃されている。フロントもフレンドリーだ。最初は、珍しい肌色の人種が飛び込みで来たことに警戒した様子を見せていたが、すぐに打ち解けることができた。ホテルの最上階にあるレストランでは、味のいい南インド料理を堪能でき、マハーラージャー宮殿を一望できる。それに、ビールが飲める。酒好きの私には、それだけでポイントが大幅にアップする。

多くの旅行者に人気の南インドの街、マイソール。インドに関心がない人でも、その名前を一度ぐらいは聞いたことがあるだろう。世界一のサンダルウッド（ビャクダン）の産地である。

サンダルウッドのお香やオイルが、ここマイソールから世界中に運ばれている。日本でも、量販店の棚に陳列されているお香のパッケージを見てみると、しっかりとMysoreという文字が刻まれている。
ストレスの多い現代社会。疲れた心と体を癒し、高ぶった気持ちを和らげる手段として、私はよくお香を焚いている。パッケージからお香を１本取り出すたびに目にするMysoreを、ひとり歩いてみたくなった。

次はマーマッラープラムへ向かう。その途中で、バスは小さなホテルの前で停車した。ようやく朝食だ。私は遅れて中に入り、空いているテーブルに座った。